HollandOpen wil Open Source in stemmachines

Het bestuur van HollandOpen heeft een brief geschreven aan de minister van BZK naar aanleiding van een artikel in NRC Handelsblad over de software van stemcomputers (zie onderaan dit artikel)

Open brief aan de minister van Binnenlandse Zaken, mevrouw dr. G. ter Horst
CC: mevrouw drs. A.Th.B. Bijleveld-Schouten, staatssecretaris van Binnenlandse Zaken (ICT).
Nederlandse pers

betreft: betrouwbaarheid stemmachines

. Zeer geachte mevrouw Ter Horst,
In de afgelopen periode zijn we geconfronteerd met veel twijfel rond de betrouwbaarheid van stemmachines. Tot onze verbazing bleef daarbij de betrouwbaarheid van de software lange tijd onbesproken. In NRC Handelsblad van heden, wordt pijnlijk duidelijk dat dit ten onrechte is.

De Stichting HollandOpen vindt het onbegrijpelijk dat voor de automatisering van belangrijke democratische processen geen (verplicht) gebruik wordt gemaakt van open source software. Alleen door gebruik te maken van software die tot op broncode niveau toegankelijk is, kan immers worden vastgesteld dat de werking precies datgene doet wat de wetgever heeft beoogd. Bovendien kan daarmee voorkomen dat er een ongewenste afhankelijkheid onstaat van één leverancier; in de ict een vendor lock-in genoemd. Een ongewenste afhankelijkheid die ook in dit geval duidelijk wordt in het NRC-artikel.

Alleen door gebruik te maken van open source software, kan de precieze werking van een systeem worden vastgesteld, omdat deze software code door iedereen kan worden ingezien. In de huidige situatie zou de voorkeur van een bedrijf of programmeur makkelijk kunnen leiden tot een grote beïnvloeding van de uitslag. Niet dat wij de integriteit van het genoemde bedrijf in twijfel willen trekken, maar een dergelijke situatie dient simpelweg vermeden te worden. Bijvoorbeeld in Amerika is grote opschudding ontstaan toen de leverancier van stemmachines stelde Bush wel aan een overwinning te zullen helpen.

Onze samenleving digitaliseert in hoog tempo en de afhankelijkheid van ICT, in het bijzonder de kwaliteit van software, groeit dagelijks. Daarmee worden we ook steeds kwetsbaarder. Kwetsbaar voor onbedoelde menselijke fouten, maar ook voor organisaties en personen die minder nobele bedoelingen hebben. De overheid zou daarbij het goede voorbeeld moeten geven door ervoor te zorgen dat haar informatiesystemen transparant en controleerbaar zijn en er geen verborgen functionaliteit aanwezig is. Zeker als het gaat om het meest elementaire proces in een democratie: verkiezingen.

Wij roepen u op om transparantie van informatiesystemen in de komende kabinetsperiode hoog op de agenda te zetten en bovendien om de stemmachines per omgaande uit te rusten met controleerbare open source software. Dat is minstens zo cruciaal als de andere gesignaleerd problemen met deze stemcomputers.

=einde brief

Vanzelfsprekend heeft HollandOpen aangeboden om met de minister in gesprek te komen om de huidige (onaanvaardbare) situatie te verbeteren.